Je m’appelle Itay Chen, j’ai 19 ans et je suis originaire de Netanya, en Israël. Je suis le fils de Ruby et Hagit Chen. Mon père, Ruby, est né à Brooklyn, New York, et ma famille possède la double nationalité israélo américaine. Je suis le deuxième de trois enfants, avec un frère aîné, Roy, âgé de 22 ans, et un frère cadet, Alon, âgé de 13 ans. Ma famille réside dans le quartier de Poleg à Netanya, près de la mer, où j’ai grandi dans un environnement chaleureux et aimant.
Je suis passionné de basket ball et un fervent supporter de la NBA, en particulier des New York Knicks. J’ai même joué dans la ligue israélienne des jeunes. Je m’engage également bénévolement dans le travail auprès des jeunes de ma ville, je fréquente souvent des salles d’escalade, j’aime chanter et j’invente toujours de nouvelles règles pour les jeux. En 2022, j’ai décidé de m’engager dans l’armée israélienne, servant en tant que sergent dans le 75e bataillon de la 7e brigade blindée.
Le 7 octobre 2023, vers 6h40, je suis en poste avec mon unité de chars d’assaut à Nahal Oz. C’est à ce moment que des terroristes du Hamas envahissent notre position. Après cette attaque, je suis tué et mon corps est enlevé par le Hamas et détenu à Gaza.
Ce n’est que le 12 mars 2024, que l’armée israélienne a officiellement annoncé ma mort, sur la base de nouvelles informations fournies par les services de renseignement. Cette annonce a mis fin à des mois d’incertitude pour ma famille et mes proches, qui espéraient mon retour. Une marche en mon honneur avait même rassemblé des milliers de personnes dans le quartier de Poleg à Netanya.
Mes parents ont exprimé leur douleur, ne pouvant faire leur deuil tant que mon corps n’est pas rapatrié.
Il y a encore 48 otages en captivité, dont au moins 26 corps.
- Lieu d’enlèvement : Frontière de Gaza
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